9月12日-13日，“第三届中国阿拉伯国家大学校长论坛”在银川举行。来自28个国家77所外方大学及国内36所大学的校长、专家学者就确定未来战略合作重点、创新合作模式等问题展开深入研讨，形成《中阿高等学校战略性合作行动计划(2015-2019)》。中国教育部副部长林蕙青、苏丹高教部国务部长提嘉尼·萨利哈、阿拉伯大学协会秘书长苏尔坦·艾勒阿德瓦等出席开幕式并致辞。西安交大席光副校长在论坛上发表主旨演讲，并接受多家媒体专访。论坛举办期间，来自中国、埃及、马来西亚、约旦等国的十余所高校签署合作意向书，志愿加入“新丝绸之路大学联盟”。
9月12日，在中阿大学论坛开幕式上，教育部副部长林蕙青指出，作为中阿双方唯一一个高等教育合作平台，论坛的举办有力推动了双方高等教育交流与合作的发展。希望中阿双方进一步完善教育合作机制，扩大学生交流规模，加强语言教学合作、智库建设与合作，扩展合作领域，创新合作模式，为打造中阿利益共同体做出更大贡献。苏丹高教部国务部长提嘉尼·萨利哈代表阿方指出，丝绸之路联系着中国与阿拉伯世界的友谊，近年来中阿高等教育领域合作不断加速，希望双方能不断加深在高等教育领域的合作。
在随后举行的大学校长论坛上，来自中阿大学的校长代表围绕“中阿大学在服务‘一带一路’建设中的合作机遇与以往合作成功经验借鉴”等议题进行讨论。
西安交大席光副校长发表了《弘扬丝绸之路精神 推进中阿高等教育合作》的主旨演讲。他指出，中华文明与阿拉伯文明源远流长、交相辉映，创造了人类文明史上的众多璀璨奇迹；丝绸之路倡导的开放、发展、共融的精神将双方紧密联系在一起，为现代高等教育的交流与发展提供了智慧。演讲主要介绍了西安交大倡议发起的“新丝绸之路大学联盟”建设与发展情况，希望在中国“一带一路”战略的背景下，新丝绸之路大学联盟能够为推动中阿高等教育合作做出更大贡献，期待中阿高等教育能在在产学研合作、共建研究中心、提高留学生规模与层次、推进师生双向交流等方面加深合作, 实现共赢。
论坛期间，席光副校长与埃及班哈大学校长阿里·穆罕穆德·夏姆斯丁就在“新丝绸之路大学联盟”框架下拓展与埃及高校的合作进行了会谈，并在埃及驻华使馆参赞侯赛因·伊卜拉欣·穆尔西的见证下，签署两校合作协议与加盟意向书。约旦塔菲拉技术大学校长沙塔伟·萨里哈·阿巴迪校长也与席光副校长签署了加盟意向书。
9月13日，西安交大受邀在北方民族大学举办的分论坛上与来自多国的大学代表进行深入探讨。北方民族大学校长杨敏表示将加强两校间的实质性合作，尤其是在拓展联盟框架下的合作。约旦塔菲拉技术大学校长沙塔伟·萨里哈·阿巴迪表示《西安宣言》是一份“神圣”的倡议，该倡议所倡导的平等合作的精神将极大促进中阿高等教育的合作发展。北方民族大学、马来西亚理工大学、约旦穆塔大学等十余所大学代表纷纷在《西安宣言》上签字，表示自愿加入新丝绸之路大学联盟。
会后，新华社等多家媒体对席光副校长进行了专访。在专访中，席光副校长指出，西安交大在服务国家战略、建设世界一流大学的愿景下，明确了“扎根西部、服务国家、世界一流”的办学定位。作为一所有实力、有担当的重点大学，西安交大在弘扬丝绸之路精神，推进高等教育的国际交流与合作做出应有的贡献，并将继续加强与阿拉伯大学之间的联系，推进联盟框架下的务实合作。
据悉，中阿大学校长论坛是中国教育部和宁夏回族自治区人民政府举办的，旨在加强中国和阿拉伯国家高校间交流与合作的平台，其永久会址设立在银川。该论坛创办自2011年，每两年一届，迄今为止已经举办三届。
席光副校长在论坛期间会见了银川交大校友会会长马丽岩女士以及校友银川校友代表一行，并与北方民族大学党委副书记雷崇民校友、副校长高岳林校友进了行会谈。西安交大曾在上世纪80年代开始援建北方民族大学，并为该校输出了大批师资与管理骨干力量。北方民族大学直属国家民族事务委员会，是中国唯一一所建立在少数民族自治区的部属综合性高校。
