2016年9月27日至28日，首届“中国-中亚国家大学校长论坛”在新疆自治区乌鲁木齐市召开。此次论坛以“加强交流、深化合作、共同发展”为主旨，着眼于中国-中亚国家间高等教育发展的经验交流、信息沟通与校际合作，推动丝绸之路经济带沿线及上合组织国家高等教育的共同发展。西安交大副校长席光应邀出席论坛，发表了题为《传承丝绸之路精神，共创大学美好未来》的演讲。

论坛开幕式上，新疆自治区副主席艾尔肯·吐尼亚孜，中国教育部国际司副司长李奇勇，土库曼斯坦马赫土穆库里国立民族大学校长古·汉姆拉多夫分别致辞。来自7个国家51所高校代表在《中国—中亚国家大学联盟宣言》上签字，宣布正式成立“中国-中亚大学校长联盟”。

在随后举行的大学校长论坛上，与会代表围绕“中国-中亚国家高等教育国际化发展”“一带一路背景下中国—中亚国家高等教育面临的机遇与挑战”“中国—中亚国家大学人才培养、科研合作及联合实验室建设”“中亚研究、汉语教育与孔子学院发展”展开了深入讨论。

席光副校长主持了“中国-中亚国家高等教育国际化发展”分论坛的讨论，并发表的演讲。他在演讲中回顾了中国高等教育国际化发展的历史以及取得的成果与经验，并提出上合组织的成立以及“丝绸之路经济带”倡议的提出，为中国-中亚以及相关地区的高等教育的开放合作开启了新的历史篇章。他着重介绍了由西安交大于2015年5月首倡发起的“丝绸之路大学联盟”的建设与发展情况，并阐述了西安交大将从“建设区域政策研究智库、承担区域重大研究专项、共建丝绸之路大学联盟、推动经济社会融合发展”四个方面推进与相关高校的交流合作。在联盟框架下，我校与中亚及俄罗斯地区盟校的合作取得重要突破。截止目前，有来自该地区的40所知名高校加入联盟并与我校开展校际交流、人才培养、科研合作、政策研究等方面的合作。

演讲得到了中外与会代表积极回应。吉尔吉斯斯坦国立技术大学校长扎芒巴耶夫·穆拉达利、新疆工程学院等中外高校代表表示希望能够在丝路联盟框架下与我校进行深入交流合作，并期待丝绸之路大学联盟能够为推进高等教育国际合作发挥更大作用，为大学间联盟建设提供经验借鉴。

会议期间，席光副校长还与土库曼斯坦马赫土穆库里国立民族大学校长古·汉姆拉多夫、塔吉克斯坦俄-塔斯拉夫大学副校长乌麦德·曼苏罗夫、俄罗斯阿尔泰国立技术大学执行校长沙夫科夫·叶甫盖尼等进行了会谈，就联盟建设与开展校际交流达成合作意向。